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NOVIEMBRE 2003



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"Sirviendo al hermano más pobre"

Los Hnos. Laicos de la Madre Teresa trabajan en la Ciudad de Mexicali y el Valle Imperial

POR GUSTAVO VAZQUEZ RAMOS

"Aproximadamente en 1995 en el mes de diciembre estaba trabajando como oficial en la Juvenil, es decir con los jóvenes detenidos en El Centro, California, y resulta que un muchacho que estaba allí detenido, andaba medio melancólico y quería quitarse la vida, voy y hablo con él y me dice la razón por la cual se quería quitar la vida y era porque iba a pasar la Navidad y Año Nuevo detenido en el Centro Juvenil", comentó el Sr. Marcos López, presidente de los Hnos. Laicos de la Madre Teresa. "Este muchacho se había brincado la línea internacional de México a Estados Unidos y había cometido un robo, y la razón por la cual cometió el mismo es porque venía de una familia necesitada y no tenía nada que darle a su mamá para Navidad ni para sus hermanitos.

"Al ser detenido en el Centro Juvenil no tenía manera de comunicarse con su familia ya que no tenía teléfono y le sugerí que escribiera una carta y me ofrecí a llevarle la carta a su mamá para avisarle que estaba allí detenido", siguió comentando el Sr. López. "Me dio la carta y me indicó como llegar a su casa ya que no tienen domicilios registrados. Me fui a buscar a su familia que se encontraba en una de las colonias marginadas de Mexicali, con el antecedente de cuántos hermanitos tenía y quienes eran los miembros de su familia. Me preparé con regalos y una cena Navideña y al llegar me di cuenta que vivían en una casa de cartón lo mismo casi toda la colonia estaba en las mismas condiciones de marginación y pobreza.

"A raíz de esa visita, mi familia y yo establecimos una relación gradual con algunos de los habitantes de esa colonia y empezamos a llevarles despensas y todo el apoyo que pudiéramos brindarles", expresó el Sr. López. "En esos mismos días escuché al Sr. Benjamín Munguía que estaba hablando en la radio ya que tiene un programa todos los sábados por la mañana en la Radio de Colores, y me di cuenta que también él estaba haciendo lo mismo en las colonias marginadas de Mexicali. Me comuniqué con él y me presenté y establecimos una amistad ya que nuestro apostolado era el mismo, sin embargo cada quien estaba trabajando por su lado. Ahora estamos trabajando unidos y cada año nuestra ayuda se ha ido incrementando especialmente en las Navidades a las familias marginadas de estas colonias. Yo doy formación en la parroquia de Imperial y mis alumnos de los cursos de confirmación se han unido para apoyarnos en este apostolado.

"Los primeros cinco años estábamos operando sin nombre de organización, y en la medida que el grupo de ayuda fue creciendo más, se vio la necesidad de ponerle un nombre y elegimos el de la Madre Teresa de Calcuta por su santidad y ejemplo de cómo trabajar con los pobres y más necesitados siendo su obra de las más recientes", dijo.

"El grupo se ha extendido de tal manera que tenemos miembros que nos apoyan con alimentos desde Canadá. Mucha gente que viene emigrando en la época de frío -- los snowbirds (o pájaros de la nieve) -- nos apoyan mucho con toda clase de donativos", continuó explicando.

"La mesa directiva de esta organización se compone actualmente de siete miembros: presidente, vicepresidente, secretario, tesorero y enlazadores. Nuestra intención es crecer hasta doce miembros como los doce Apóstoles. Los miembros que conformamos la mesa directiva y todos los colaboradores formamos parte de la comunidad Católica y estamos reconocidos por la Diócesis de San Diego, California como una organización de ayuda. Contamos con un sacerdote que es nuestro director espiritual, el Padre Juan Antonio Bagio, de origen italiano, quien reside aquí en el Valle Imperial, así mismo el Diaconato del Centro también está informado de nuestra labor y también nos apoya, lo mismo el Obispo Isidro Guerrero sabe de nuestra actividad aquí en Mexicali y su Valle, y también contamos con su apoyo, ya que le informamos con anticipación de los eventos que vamos a realizar", dijo el Sr. López.

"Para mantener la unión de nuestra organización, tenemos reuniones periódicas con nuestro director espiritual quien está al tanto de todas nuestras actividades contando con su consejo y guía espiritual, así mismo asistimos a la Celebración Eucarística en grupo, lo que nos permite buscar ese permanente estado de gracia que necesitamos para llevar a cabo esta obra. Por otra parte el inicio de cualquier evento lo hacemos siempre con la Santa Misa", continuó. "Las personas que nos ayudan de la Ciudad de Mexicali y también del Valle Imperial se denominan los Amigos Laicos de la Madre Teresa y los que conformamos la organización somos los Hermanos Laicos.

"En cuanto a los eventos principales que tenemos durante el año son Navidad principalmente, que consiste en una Cena Navideña, una despensa Navideña, una cobija por familia, asistimos aproximadamente a 350 familias. Todo nuestro apostolado aún cuando nosotros estemos en Estados Unidos lo realizamos en México, específicamente en Mexicali y su Valle sirviendo al hermano más pobre.

"Otro evento importante es en la época de Pascua dónde llevamos despensas a los trabajadores del basurero o relleno Municipal de Mexicali, iniciando con una Misa; les llevamos también juguetes y piñatas.

"Después de Pascua apoyamos al Orfelinato Oasis del Niño en abril y en el mes de mayo también a las Madres de estas comunidades marginadas. En julio tenemos eventos en algunos Ejidos. De julio a diciembre nos enfocamos al acopio de alimentos para formar las despensas Navideñas. El único evento que realizamos en el Valle Imperial es el Día de Dar Gracias, que consiste en una cena a los ancianos", expresó el Sr. López.

"Las despensas se componen de alimentos básicos como son arroz, fríjol, cereal, latería, pastas, aceite para cocinar, leche en polvo, etc.

"La experiencia que más recuerdo es cuando llevé a los alumnos de mi clase de Confirmación, a jóvenes de 15 y 16 años, a una colonia de aquí de Mexicali y se quedaron impactados al ver que todas las casas de las familias estaban hechas de cartón", reflexionó el Sr. López. "En esa ocasión estábamos repartiendo despensas y cuando nos quedaban unas tres o cuatro, un niño se acercó y me tocó pidiéndome una despensa para su mamá y le dije que sí que le iba a dar una; le pregunté dónde vivía y me señaló unas dos cuadras más adelante, sin embargo el seguía insistiendo al ver que quedaban pocas despensas y cuando llegamos muy cerca de su casa ciertamente se nos habían terminado; al darse cuenta el niño se puso muy triste y yo me sentí muy mal y en un intento de reparar esta situación le di 15 dólares para que fuera a una tienda y comprara una despensa y se fue pero iba muy triste... a los pocos minutos regresó y me devolvió el dinero diciéndome que lo que él quería era una despensa para su mamá y que el dinero que le había dado no era lo mismo. Yo creo que lo más importante para él era llegar con una despensa que le hubiéramos dado nosotros para su mamá, es decir que para él el regalo era lo más importante que le podía dar a su mamá.

"Actualmente lo que más necesitamos es apoyo, más gente que quiera colaborar en esta causa; se está trabajando en una página o un sitio de Internet para darle más difusión a este apostolado. Tratamos de seguir el ejemplo de la Madre Teresa de entregarse ella misma con amor en forma desinteresada", comentó.

"Mi deseo es que esta organización siga creciendo y trabajando en apoyo al más pobre", concluyó el Sr. López.

Para las personas que quieran colaborar, los teléfonos son con el Sr. Marcos López al (760) 355-2386 ó al (760) 455-0584 en el Valle Imperial, y en Mexicali con el Sr. Benjamín Munguía al (686) 566-1254.

"Nuestro domicilio en la parroquia de San Antonio es 210 Calle 7 en Imperial, California, 92251", informó el Sr. López.