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AGOSTO 2003



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8500 a 9500 personas cada semana

El Banco de Alimentos de Cáritas de Mexicali distribuye alimento en las zonas marginadas

POR MIGUEL VAZQUEZ

"La idea de los bancos de alimentos nace a través de un grupo de personas con sensibilidad y ganas de ayudar, viendo que por un lado se desperdiciaba mucho alimento que era apto para el consumo humano en bodegas de distribución, que por tener cierto defecto se tiraba o se desperdiciaba en grandes toneladas; y por otro lado sabiendo que hay mas de 40 millones de mexicanos viviendo en la pobreza extrema", comentó el Sr. Lucio Duarte, coordinador operativo del Banco de Alimentos de Cáritas de Mexicali, A.C. "Reflexionaron sobre la necesidad de hacer algo al respecto para que le llegaran estos alimentos a la gente sin recursos, se crearon las bodegas de los bancos de alimentos para que fueran un puente entre el que tenia estos recursos y el que los necesitaba.

"En Mexicali un grupo de empresarios uniéndose en apoyo a la Iglesia Católica con el apoyo específico de el Excelentísimo Señor Obispo José Ulises Macias, el 28 agosto de 1996 inspirados en los Bancos de Alimentos ya existentes en otras ciudades del país y pertenecientes a la Asociación de la ciudad de Guadalajara, se planteó el proyecto a dicha Asociación quedando aprobado para su creación en la ciudad de Mexicali, cuya vocación es el acopio de alimentos y su distribución entre la población más necesitada en la ciudad y su Valle", siguió comentando.

"Banco de Alimentos es una asociación civil de inspiración católica que viene siendo una expresión más de la pastoral social de la Iglesia de nuestra diócesis, quien nos respalda en cuanto a lo moral, a lo espiritual, al consejo, a la vigilancia y a la transparencia.

De 1996 al 2000 se había mantenido una media de apoyo en despensas a la población de 6000 a 6500 personas beneficiadas cada semana; del 2000 a la fecha con las donaciones hemos aumentado nuestra cobertura de 8500 a 9500 personas cada semana. Nuestra meta para finales del año es alcanzar las 10,000 personas", explicó.

"La pobreza en Mexicali, según estudios realizados, ha ido en aumento de 40,000 a 70,000 familias en los últimos años. Nuestra cobertura de apoyo abarca aproximadamente un 30% de dichas personas, por lo cual requerimos de mucho más apoyo y solidaridad por parte de la población con recursos en dinero y en especie.

"En mi opinión, la clave está en la solidaridad: somos un continente cristiano, y paradójicamente somos de los países con mayores índices de pobreza, ésto es contrario a la enseñanza evangélica que nos invita a compartir nuestros bienes. Aquí en Mexicali contamos con la ayuda de personas muy generosas; sin embargo, nos damos cuenta que todavía existen muchas bodegas que siguen tirando alimento en condiciones óptimas para el consumo humano. Creo que hace falta más conciencia, sensibilidad para darse cuenta de que todo este alimento podría ser aprovechado por muchas más familias. Es importante que conozcan nuestra labor y los proyectos en los que se puede colaborar", continuó.

"Nuestra responsabilidad es también darle mayor difusión y promoción de lo que hacemos a través de los medios, ya que muchas organizaciones o empresas que están dispuestas a apoyarnos no lo hacen por desconocimiento de lo que realiza el Banco de Alimentos. Específicamente tenemos necesidad de hacer una fuerte campaña publicitaria a través de los medios, para lo cual requerimos donativos de carácter económico. Para la promoción contamos con un equipo de trabajo de personas muy unidas y comprometidas. Actualmente contamos con cinco promotores que se dedican a conseguir las donaciones de alimento; también lo conforman tres trabajadoras sociales, cocineras y personal administrativo. Adicionalmente existe la necesidad de personas voluntarias que se dediquen a conseguir más recursos económicos y materiales", mencionó el Sr. Lucio Duarte.

"Para fomentar el espíritu de cooperación, compromiso y entrega entre todo el personal del Banco de Alimentos de Mexicali, contamos con la dirección espiritual del presbítero Arturo Corral, quien anualmente dirige un retiro donde refuerza nuestras convicciones y sensibiliza nuestro sentido de responsabilidad cristiana con nuestros hermanos más necesitados", siguió.

"Mi trabajo consiste en estar contactando posibles nuevos donadores y atender a los actuales", comentó Cynthia Valdés, promotora del Banco de Alimentos. "Un aspecto que me motiva mucho es sentir que la gente me escuche y se interese cuando doy a conocer lo que es el Banco de Alimentos, pero mi mayor motivación es participar en la ayuda a los niños y a las familias, estar en contacto con ellos y constatar la alegría que manifiestan al recibirla. También es una gran satisfacción obtener la respuesta de nuevos donadores después de que se les exhorta a colaborar en ésta noble causa. Éste trabajo me ha permitido crecer como persona, experimentar lo que es la solidaridad, darme cuenta de las necesidades de las personas a mi alrededor y saber que puedo poner mi granito de arena para mejorar un poco las condiciones de las personas más necesitadas".

"El alimento llega vía donación por parte de los empresarios, o de las bodegas, ahí tenemos que cribarlo, es decir seleccionar lo que todavía se encuentra en condiciones óptimas para el consumo humano. Posteriormente este alimento se distribuye en las zonas marginadas a través de nuestras trabajadoras sociales quienes tienen ya identificadas a las personas de las comunidades con mayor necesidad tanto en el Valle como en la ciudad. Esta labor se realiza en base a la observación y estudios socioeconómicos; analizando el ingreso familiar, tomando como base los salarios mínimos que perciben contra los gastos que tienen en relación al número de dependientes, es uno de los criterios que nos muestran los niveles de subsistencia para determinar si son sujetos al beneficio", comentó.

"Al pertenecer a la diócesis de Mexicali, que se caracteriza por ser una 'diócesis de tránsito', en relación específica a las necesidades inherentes a las personas en calidad de migrantes y deportadas de Estados Unidos, nuestra labor contempla atender un comedor para estas personas cuya situación es crítica al carecer de un ingreso que cubra sus necesidades más básicas de alimento.

"Vale la pena mencionar que hemos consolidado un proyecto que inició como un sueño; nos referimos a la instalación de una tortillería, cuya producción se lleva a cabo en nuestro domicilio como apoyo al acopio de alimentos, siendo nuestra contribución para las despensas que se distribuyen. Esto nos llena de orgullo y satisfacción, pues hemos constatado el beneficio que reciben con alegría y agradecimiento las familias, lo cual nos estimula a nosotros a seguir creando nuevas formas de apoyo", dijo con entusiasmo.

"Anualmente realizamos principalmente dos eventos; éste año iniciamos con un festival para el día del niño que se efectuó el 26 de abril, logramos reunir a mas de 600 niños, para lo cual hubo mucha gente que donó desde pastel, bebidas, dulces, juguetes, bicicletas para rifar, espectáculos con payasos que los niños disfrutaron con sus padres, siendo el evento todo un éxito. El siguiente evento está programado para el mes de octubre, consistirá en una colecta masiva de alimentos dirigida a todos los habitantes de la ciudad, ya que se irá casa por casa, y será una campaña simultánea a nivel nacional", explicó.

"Las oficinas y almacenes del Banco de Alimentos de Mexicali actualmente resultan insuficientes para realizar satisfactoriamente nuestra labor; para darle solución a esta situación ya se elaboró un anteproyecto para la construcción de instalaciones nuevas; gracias a Dios ya se cuenta con el terreno que con mucha generosidad y confianza a nuestra causa nos fue donado. Nuestros requerimientos de construcción son inmediatos para poder ampliar nuestra cobertura de ayuda a más población que ya lo necesita. En función a lo anterior próximamente deberemos de estar integrando un patronato pro-construcción que nos apoye a la realización de este proyecto. Por lo tanto, aprovechamos este medio para invitar a las personas y organizaciones que tengan el deseo sincero de colaborar y solidarizarse en este proyecto tan trascendente, se pongan en contacto con nosotros para obtener mayor información", invitó el Sr. Duarte.

Las personas interesadas en ser voluntarias pueden comunicarse a las oficinas a los teléfonos: (686) 555-67-28 y (686) 551-92-62 , o para enviar correspondencia y/o visitar en su domicilio en calle Morelos y Ocampo #164 Mercado Braulio Maldonado, C.P. 21100, Centro Mexicali, Baja California. Para realizar donativos al Banco de Alimentos de Cáritas de Mexicali, A.C. el número de cuenta bancaria de Banorte es 0145392785.