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"Para imitar a Jesús, necesitamos denunciar la injusticia y la cultura de la muerte"

Obispos de California celebran el 'Día Católico de cabildeo' en Sacramento

POR MARIA ELENA KENNEDY

La California Conference of Catholic Bishops tuvo su quinto día anual "Catholic Lobby Day" (Día Católico de cabildeo) en Sacramento el martes 29 de Abril. El evento "aboga por la política publica de la Iglesia Católica al gobierno del estado", según los organizadores.

Richard S. Mockler, director ejecutivo de Catholic Charities of California, dijo estar "muy complacido" con el desenlace.

"Nos vimos con Richard Figueroa de la oficina del gobernador; tambien nos reunimos con el la oficina del senador Wes Chesbro", dijo Mocker. "Estamos muy preocupados con los cortes propuestos a los programas SSI/SSP," dijo, refiriéndose a los programas de asistencia para los minusválidos, ancianos y ciegos que tiene el estado. "También nos preocupa los cortes al TANF que actualmente se están proponiendo", agrego. (TANF, que en inglés es abreviación de "Asistencia temporal para familias necesitadas", es un programa de asistencia publica para familias pobres.

"Estos cortes van a tener un impacto tremendo en la población que servimos", dijo Mockler.

Mockler dijo sentir que llego a los legisladores con su mensaje. "Creo que significo una diferencia de dos maneras", dijo. "No somos expertos en política, pero somos expertos sobre la gente a la que servimos -- 1 millón en California. Le dimos una cara humana a la gente que servimos".

Además de las caridades católicas, las 10 diócesis del estado también estuvieron representadas, además de algunos de los obispos. El grupo mas grande, de la diócesis de Stockton, incluye un contingente Latino muy grande.

Aunque la arquidiócesis de Los Ángeles envió cartas a algunos de los miembros de la legislatura solicitando citas cara a cara, un legislador reportó que la arquidiócesis no dio seguimiento a sus solicitudes. "Les llamé", dijo un miembro del personal del legislador quién pidió no ser identificado. "Nos enviaron una carta, pero cuando tratamos de ponernos en contacto con ellos para hacer una cita, no respondieron".

Las sesiones de cabildeo, que fueron orquestadas por diócesis independientes, se llevaron a cabo en varios lugares alrededor de la capital. Al llegar al centro de convenciones de Sacramento, que la conferencia de obispos utilizó como su cuartel general del día, los participantes recibieron un paquete de información delineando los temas y propuestas que deberían tratar con sus legisladores. Entre los temas que la conferencia instruyó a los participantes a tratar estaban: los recortes propuestos al presupuesto, notificación de los padres para los abortos, bonos para comida, licencias de conducir para inmigrantes y rehabilitación de prisioneros.

Una sesión, que originalmente había sido programada con el senador Michael Machado, fue atendida por su director legislativo, Kristin Stauffacher. Se eligieron cinco participantes para discutir los temas con Stauffacher. Conforme cada participante habló de las preocupaciones del grupo sobre los recortes al presupuesto, bonos de alimentos, licencias de conducir para inmigrantes y rehabilitación de prisioneros, Stauffacher asintió con la cabeza de manera enfática. Pero cuando el tema de la notificación a padres de los adolescentes que buscan abortos fue tratado, la actitud de Stauffacher cambio dramáticamente.

Stauffacher, visiblemente incómodo, dijo que el senador estaba enterado de la preocupación de la comunidad con jovencitas que reciben abortos sin el conocimiento de sus padres, pero al final estarían mas preocupados con el bienestar del niño. "El senador está preocupado que algunos padres podrían abusar de su hija si se enteran de que está embarazada", le comentó a la audiencia.

"El día católico de cabildeo fue un éxito contundente", dijo Al Hernández, director asociado para asuntos Hispánicos para la conferencia de los obispos. "Debemos estar orgullosos del testimonio y mensaje que nuestros feligreses de todo el estado estaban ansiosos de proclamar. Personalmente, creo que mas católicos y latinos necesitan convencerse en sus corazones que para imitar a Jesús, necesitamos denunciar la injusticia y la cultura de la muerte dondequiera que la veamos, y ponernos a trabajar por el bien común. Si pudiéramos hacer eso, nada nos detendrá".