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"¿Como llegamos a esto?"

Senador estatal Nell Soto: Otro ejemplo de un 'católico' pro aborto

Por María Elena Kennedy

(ACI) -- Cuando estaba en campaña para ganar un lugar como asambleísta en California en 1998, Nell Soto, hoy un senadora estatal, hizo de su catolicismo un punto clave en su campaña, según Bob Demallie, quien sin éxito contendió contra ella en el distrito 61. Este distrito, que abarca las comunidades de Pomona al oeste a Montclair en el este, es fuertemente democrático. Aproximadamente 59.3% de los electores del distrito son Latinos.

Soto, un Demócrata, derroto a Demallie, un Republicano pro-vida, por 56.3% a 43.7%. Dos años después, en 2000, fue electa al senado del estado, lugar que aun hoy ocupa -- y como muchos otros demócratas latinos que se dicen ser católicos, ella frecuentemente vota contra las enseñanzas oficiales de la Iglesia, especialmente cuando se trata del aborto, algo que aparentemente no quiere que los electores conozcan.

Los pro-vida dicen que, cuando andaba de campaña para su puesto como asambleísta en 1998, Soto le manifestaba a la gente ser pro-vida si eran católicos. Earl de Vries, un pro-vida de Ontario, California, dijo que durante aquella campaña, los seguidores de Soto colocaron una mesa en la feria de la parroquia en Montclair. De Vries notó que, cuando cuestionó a los de la mesa si Soto era o no pro-vida le dijeron: "Pues siendo católica. Claro que es pro-vida".

La recepcionista de la iglesia católica Our Lady of Lourdes, donde se había colocado la mesa, dijo recordar que se le pidió a Soto retirar su mesa.

Isabelle Briones, coordinadora de Respect Life en la iglesia Our Lady of Lourdes dijo que no estaba enterada que los ayudantes de Soto tenían una mesa en una de las ferias de la parroquia. "Se que es muy malo ser católico y estar en favor del aborto", dijo. "Había un congresista en Orange County a quien se le permitió utilizar el púlpito de su iglesia y eran pro-aborto", dijo, refiriéndose a Diputada federal Loretta Sánchez, una Demócrata de Garden Grove. Cuando Sánchez por primera vez buscó un lugar en el congreso, se le permitió hablarle a la congregación desde el púlpito de la iglesia católica St. Boniface en Anaheim.

"Se que Soto dice que personalmente se opone al aborto pero es una decisión de la persona", dijo Briones. "Eso es muy gris. No hay gris cuando se trata de la vida humana. Es triste ver como tantos políticos católicos no siguen las enseñanzas de la iglesia. ¿Como llegamos a esto?"

Los pro-vida dijeron que cuando llamaban a las oficinas de campaña de Soto, localizadas en su hogar, y preguntaban si era pro-vida, se les aseguraba que lo era. Por otro lado, si las mismas personas pro-vida llamaban expresando una preocupación de que Soto pudiese apoyar los derechos al aborto, rápidamente se les aseguraba que ella era pro-aborto.

Demallie se manifestó decepcionado que las iglesias católicas de su distrito 61 no desmintieron a Soto sobre el aborto, y algunos aun permitieron a su personal utilizar terrenos parroquiales para promover su campaña. Demallie dijo que su campaña emitió un fuerte mensaje por correo a todas las iglesias del distrito 61, pero que ninguna iglesia le contestó.

Una vez electa como asambleísta, Soto al principio llevó un curso moderado. Según Randy Thomasson, director ejecutivo de Campaign for California Families, durante la sesión legislativa de 1999, Soto usualmente votó contra propuestas pro-homosexuales, por ejemplo. De siete propuestas pro-homosexuales que surgieron en la asamblea, Soto votó contra la posición de campaña de California Family solo dos veces.

Pero el siguiente año, en la sesión del 2000, Soto comenzó a retirarse de su record pro-familia. Demallie dice creer que la combinación de Soto presionada por el gobernador Davis, además de la confianza que siente el ya electo, la llevó al cambio en su postura pro-familia.

Thomasson dijo que una campaña de periódico contra Soto había sido muy efectiva evitando que siguiera con su agenda contra la familia mientras estaba en la Asamblea. "En su primer año temía por su seguridad", explicó. "El distrito tenia un historial de ser un distrito Republicano. Pusimos como 10 anuncios de periódico. Una de nuestras victorias clave fue que votara contra el currículo homosexual, AB-222", Thomasson dijo. Aun a pesar de que el hijo de Soto es un homosexual declarado y bastante vocal en su activismo, los anuncios fueron muy efectivos y obligaron a Soto a oponerse a la propuesta, Thomasson dijo. Inicialmente Soto apoyo la propuesta, pero en cuanto aparecieron los anuncios, rápidamente retiro su apoyo.

Los grupos de homosexuales se enfurecieron contra Soto por votar contra la propuesta. "Se le echará en cara esto de ahora hasta la siguiente elección ya que es una mentirosa", dijo Eric Bauman del Stonewall Democratic Club.

"Nell Soto, como cualquier otro oficial electo que profesa ser católico mientras apoya la legislación que está diametralmente opuesta a las enseñanzas católicas, tales como los derechos al aborto o los derechos de los homosexuales, se convierte en una mentirosa", dijo Marcella Melendez de Hispanics for Life. "La congregación del Vaticano para la Doctrina de la Fe dice que, 'Ningún católico puede alegar de pluralismo o de autonomía laica en la vida política apoyando políticas que afectan el bien común que comprometan o contradigan los requerimientos éticos fundamentales. No puede haber divisiones entre la moralidad pública y la privada'. No es posible decir, 'Estoy personalmente en contra del aborto pero apoyo el derecho de otros de matar a sus bebés nonatos' ".

Un portavoz para Soto que solicitó no ser identificado defendió el record de la senadora. Soto, dijo el portavoz, personalmente es pro-vida, pero "respeta la ley de la tierra".