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¿Un insulto a la madre de Dios?

Que la Virgen Peregrina no tenga lugar dentro de la nueva catedral de Los Angeles

Por José Madero

Contando con una bendición papal, elaborada por los mas prestigiosos científicos e impresa digitalmente con rayos láser, la copia de la tilma del Tepeyac, mejor conocida como la Virgen Peregrina, es a todas luces la reina de las reproducciones guadalupanas.

Pero según algunos grupos guadalupanos y activistas de Los Angeles, la copia oficial de la Virgen Peregrina ubicada en la catedral, apenas llega a triste desamparada. Maltratada y despintada por estar bajo el inclemente sol californiano por los últimos siete meses, la copia ha perdido su bello estampado original, el cual cautivo a millones durante sus giras.

Y de acuerdo a guadalupanos y activistas, los culpables del deterioro prematuro de esta bellísima imagen peregrina recae en la Arquidiócesis de Los Angeles y en los lideres de la catedral, quienes dejaron la copia afuera de la nueva catedral, donde el sol, la lluvia y la humedad hicieron estragos en tan respetada virgen que carece de un techo adecuado que le de sombra. Las guadalupanas añaden que el hecho de que la Peregrina haya sido colocada detrás de la catedral, es ya en si un insulto a la madre Dios, a sus seguidores y todos los mexicanos, ya que creen que el lugar idóneo para la virgen es dentro del templo.

"Creemos que el lugar de la Madre de Dios debe ser al lado de su hijo", dice Javier Rosas, un guadalupano de Boyle Heights, que junto con varios grupos han dejado saber su descontento por la ubicación y el aparente maltrato de la Virgen Peregrina. "Sabemos que María gustosamente le cede el lugar a Jesús, como lo hizo en vida, pero es un insulto para nosotros los latinos el que no le den lugar a la Virgen dentro de la catedral".

Rosas dice que varios grupos guadalupanos se han quejado con las autoridades arquidiocesanas. Algunos han recolectado firmas, haciendo saber su indignación, pero la arquidiócesis nada ha hecho al respecto.

Varios importantes lideres católicos -- tanto religiosos como laicos -- dentro de la arquidiócesis de Los Angeles y de otros grandes ministerios independientes, expresaron a La Cruz su consternación por el hecho de que la Virgen Peregrina este afuera de la catedral, deteriorándose, pero pidieron no ser identificados por temor a represalias.

Llamadas a la arquidiócesis de Los Angeles de parte de La Cruz no fueron contestadas. Tampoco comentó el líder de los guadalupanos de la ciudad.

Pero el hecho que la Virgen Peregrina no tenga lugar dentro de la nueva catedral de Los Angeles ha sido notado incluso por religiosos que no son católicos como Leonardo Saavedra, un sacerdote anglicano que tuvo la oportunidad de ver a la imagen cuando fue un invitado del cardenal Roger Mahony, durante la develación de la catedral. A Saavedra, quien es el fundador de una orden misionera de anglicanos tradicionalistas en Los Angeles, dice que se le hizo muy extraño que la imagen estuviera situada detrás del templo, lejos de la entrada o un centro bien ubicado.

"Esta en un sitio no estratégico. Yo he abierto muchas parroquias y se que cuando se quiere resaltar algo esta siempre a la entrada, en un lugar donde los peregrinos, feligreses y visitantes entren, la toquen y la admiren", dice Saavedra, quien es oriundo de Colombia. "Pero donde yo la vi pues... no me pareció católico. Me pareció chistosa la cosa".

Para muchos guadalupanos que vieron "peregrinar" a la amada virgen, también les resulta extraño el recibimiento que ha tenido la Virgen Peregrina. Dicen que sin duda el trato de los regentes de la catedral contrasta con la veneración que miles de católicos le han brindado a la peregrina desde que esta fue reproducida con la autorización del arzobispado de México.

Cuenta la tradición católica que la Virgen se mostró ante Juan Diego, un indígena azteca en 1531. Ante la inicial resistencia del obispo para creer en las apariciones, la Virgen se apareció en la tilma que le llevo Juan Diego al obispo el 12 de diciembre de ese año.

Desde entonces, esa tilma ha sido venerada por incontables fieles y se convirtió en quizás el símbolo mexicano mas poderoso de todos los tiempos. La tilma aun se guarda en la basílica de México.

Entre los grandes creyentes de la Virgen de Guadalupe se halla el papa Juan Pablo II, quien el año pasado canonizó a Juan Diego y que durante su visita a México en 1998, ordenó que se hicieran copias autorizadas de la Virgen de Guadalupe. Cada país de Latinoamérica recibió una de estas imágenes; la que pertenece a los Estados Unidos es la que esta en la catedral de Los Angeles.

Tras ser impresas, las imágenes guadalupanas -- las cuales son del tamaño de la original -- fueron llevadas hasta el Vaticano, donde el Papa les dio una bendición especial. El Santo Padre dijo que confiaba en que estas imágenes -- en la que participaron trabajadores de la NASA -- las cuales fueron reproducidas de fotografías hechas sobre a la verdadera imagen que se halla en la basílica de México, serian las evangelizadoras del nuevo milenio.

"No entiendo como es que siendo que el Papa tiene tanta devoción a la Virgen Peregrina, que la catedral no le da un trato honorable a la Madre de Dios", dice Rosas. "No se que es lo que sucede".

Lo que sucedió desde que la Virgen Peregrina dejo manos papales fue lo siguiente; la imagen recorrió gran parte de los Estados Unidos, particularmente donde hay población hispana. En Los Ángeles, en septiembre de 1999, decenas de miles de personas congestionaron el centro de Los Angeles para recibir a la Peregrina cuando esta arribó por vía de tren desde la frontera con México.

Fue tal la recepción en la calle Olvera, que cientos de policías tuvieron que ser desplazados para controlar la muchedumbre. Los feligreses recibieron a la Virgen lanzándole flores, mientras que otros se esforzaban por tocarla, diciendo que la Guadalupana había curado a algunos de sus enfermos o los había liberado de todo tipo de males.

La imagen fue traída por Pueblo Corp., una empresa que perteneció a Hugo Pimienta, un hombre de negocios católico. Todos los gastos de transporte corrieron por esa corporación.

"Desde un principio se vio que a la arquidiócesis poco le importó la Virgen Peregrina", dice una guadalupana que tuvo tratos con Pueblo Corp. y que pidió no ser identificada debido a temor a represalias a su parroquia de parte de las autoridades arquidiocesanas. "Fueron Pueblo Corp. y el señor Pimienta los que hicieron posible que la Virgen Peregrina visitara a los Latinos, pues la arquidiócesis no puso un centavo para eso".

Tres meses después de su arribo a Los Angeles y tras visitar unas 50 parroquias, como cincuenta mil personas despidieron a la Virgen Peregrina con un magno evento en el coliseo de la ciudad. Cantantes y estrellas del mundo del espectáculo como Marco Antonio Solís y Cristina Saralegui, del programa Cristina, estuvieron presentes.

"Para todos nosotros que somos de distintas culturas de todo el mundo, la Virgen representa un símbolo poderoso de nuestra fe", dijo Saralegui en aquel entonces.

La Virgen Peregrina regreso a México, donde también fue expuesta ante millones de fieles. A donde sea que iba, era recibida por grandes muchedumbres y muchos eran los que acreditaban a la Guadalupana por haberlos socorrido.

Finalmente, durante la fiesta del pasado 12 de diciembre, la Virgen Peregrina fue instalada en el patio de la Catedral. Como de costumbre, miles asistieron a esa ceremonia para cantarle las mañanitas y llevarle flores.

Pero desde entonces, la Virgen parece que ha caído en el olvido de la arquidiócesis, dicen guadalupanas como Guadalupe Bojórquez, quien durante una nublada mañana de marzo, se postró ante el único inclinador que hay, viejo y descuidado, frente a la pared donde está instalada la imagen peregrina. Se hallan algunas flores frente a la imagen, pero la mayoría están marchitas; a los costados hay veladoras que cuestan cinco dólares cada una.

"La imagen de la Virgen no debe de estar ahí, es indigno", dijo Bojórquez. "Por que no se le hizo un espacio dentro de la catedral, siendo que hay espacio y hasta cuartos vacíos?"

Y para colmo, Pueblo Corp., la empresa que inicialmente llevo a la Virgen Peregrina a Los Angeles, se declaró en bancarrota el año pasado. La imagen ahora esta bajo el cuidado -- y algunos dicen que a la merced -- de las autoridades de la catedral.

Alicia Alarcón, una conocida periodista y locutora de radio que tiene un programa nocturno en Radio Única, 1580 AM, sostuvo una serie de programas sobre el tema de la Virgen Peregrina y su descuido. Alarcón dice que fue tal la reacción e indignación de católicos, que sus líneas telefónicas se llenaron con las llamadas de personas que se quejaban sobre la colocación y deterioro de la imagen peregrina.

La problemática de la Virgen en la catedral simboliza un sutil racismo de parte de las autoridades arquidiocesanas contra la comunidad latina y sus tradiciones, dice Alarcón. Agregó que aun así, la arquidiócesis esta confiada en que la comunidad latina y las guadalupanas no harán nada al respecto, ya que cuentan con el clásico letargo latino y la incredulidad mexicana por no ver lo que hacen sus lideres religiosos.

"¿Es que hasta cuando nos vamos a dar cuenta que no nos quieren en la catedral?," dice Alarcón, airada. "¿Hasta cuando vamos a darnos cuenta que la catedral fue hecho por ricos y para ricos, y que para nada quieren a los latinos y los indios matachines que anden bailándole a su virgencita?"

Rosas, el guadalupano que ha estado comentando el problema de la Virgen Peregrina con varios grupos guadalupanos, dice que la arquidiócesis se aprovecha de la situación, pues sabe que la mayoría de guadalupanas son personas de edad madura a avanzada, sumisas a la virgen, sus parroquias y sus devociones. Agrega que no son el tipo de personas que harían protestas contra la arquidiócesis.

"Como la Virgen Maria, los guadalupanos nos mantendremos callados, pero dejaremos que Dios actué", dice Rosas. "Así era como obraba la Virgen, y sabemos que ella obrará también en esto".

Saavedra, el sacerdote anglicano que fue un invitado del cardenal Mahony, dice que la palabra "peregrina" significa alguien que viene dando y buscando amor, como lo esta haciendo la Madre de Dios. Compara la situación de la Virgen con el mandato bíblico de Jesucristo a sus discípulos, cuando les dijo que si durante sus peregrinaciones un pueblo no los aceptaba, que ese lugar iba ser tratado con mas rigor que Sodoma y Gomorra durante el día del juicio.

"No la dejaron entrar [a la Virgen]. Cuando la Virgen Peregrina, como en Mateo 10, dice que si a uno no lo dejan entrar, uno tiene que sacudirse las sandalias, salir de esa ciudad y no regresar", dice Saavedra. "Entonces si no la dejaron entrar, yo creo que la virgen se esta sacudiendo las sandalias y quiere irse a otra ciudad".