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FEBRERO 2003
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Dos años después...
La nueva catedral de la Virgen de Guadalupe en Tijuana
Por Alfredo Ortega-Trillo
Bajo la insignia jubilar de los tres ceros, el 12 de diciembre de 2000 el obispo de Tijuana, el Sr. Rafael Romo Muñoz, bendijo la primera piedra de la construcción de la nueva catedral para Tijuana. El inicio de las obras de la nueva catedral era inminente, como lo indicó entonces a este medio el padre Francisco Javier Jaimes, entonces vocero de la diócesis. Pero las buenas intenciones del obispo para arrancar las obras al borde de los tres ceros no correspondía con el estado del proyecto ni con la falta de ceros en el presupuesto.
Dos años después de aquella primera entrevista que hice al proyectista de la nueva catedral de Tijuana, el arquitecto Eugenio Velázquez, lo entrevisté por segunda vez en la misma mesa de su oficina, amenizada por el mismo hilo de agua cayendo al estanque de piedra junto a su escritorio.
¿Por qué se demoró tanto el proyecto de construcción, cuando ya se había instalado la primera piedra en diciembre de 2000?
"Por que teníamos que hacerlo bien, y no se contaba entonces aún con la certeza del terreno adicional de cinco mil metros cuadrados que finalmente se pudo comprar, ni con el desarrollo de los planos en su carácter de ejecutivo que se tienen hoy".
El arquitecto indicó que para llegar al plano final se realizaron durante estos dos años 750 planos, en los que participaron compañías de diferentes especialidades: estructura, electricidad, aire acondicionado, iluminación, acústica, seguridad y otras, veintinueve compañías en total.
En estos dos años ¿cuáles son los cambios más significativos hechos al proyecto?
"Los principales cambios se debieron a la incorporación final de cinco mil metros más y a otras consideraciones de detalle".
El arquitecto Velázquez indicó que se espera que la obra esté terminada en cinco años, para el 2007.
El costo de la nueva catedral de Tijuana será de 30 millones de dólares. El financiamiento de la obra estará sustentado en la venta de criptas funerarias, donaciones de benefactores, cámaras, colegios y la comunidad en general; rifas anuales de una casa organizadas por el patronato pro-construcción; y eventos como el de "Forever Tango", programado para febrero en el CECUT. También se dispondrá durante la construcción de la catedral de un préstamo bancario ofrecido por el Vaticano.
El C.P. Luis Rogelio Topete, gerente del proyecto de ventas de criptas del columbario consideró que una buena proporción de la fuente de financiamiento saldrá de la venta de criptas o nichos con valores que van desde 2,610 dólares hasta 7,500, dependiendo del tamaño del nicho (pudiendo alojar de 4 hasta 6 urnas) y su ubicación dentro de la catedral.
"Actualmente están ya en servicio 1002 criptas en un columbario provisional junto a la capilla de Guadalupe. El sagrario que está en la capilla de oración de este columbario provisional es el mismo que después se colocará en su lugar final cuando esté terminado el columbario de la catedral. El columbario de la catedral alojará 32 mil criptas con capacidad para 120 mil urnas funerarias en total. Ya se han vendido cien", indicó el contador Topete.
¿Cómo se realiza esta venta de criptas?
"La gente puede comprar desde hoy mismo. No se requiere enganche, sino que con la primera mensualidad de 60 dólares ya se puede adquirir una cripta o nicho dentro de un financiamiento que ofrecemos a cinco años".
La catedral, ubicada frente al Palacio Municipal, estará alineada de noroeste a sureste, con un desnivel de 5 metros en la parte NO y de 2.5 m en el extremo SE. Las excavaciones serán autofinanciables en gran medida gracias a un convenio establecido entre la constructora y el patronato, indicó el Arq. Velázquez. Mediante este acuerdo, la constructora comercializará los cerca de 53 mil metros cúbicos de arena que salgan de la fosa y, por su parte, apuntalará los pilotes, levantará los muros de contención, echará la losa de cimentación y fijará las columnas de soporte, explicó el arquitecto Velázquez.
Una vez terminadas las excavaciones y puesta la losa de cimentación al nivel de calle, se podrá iniciar la construcción simultáneamente hacia arriba y hacia abajo. La parte de abajo albergará el columbario y dos capillas, mientras arriba se levantará la Catedral con su nave circular bajo un gran domo que dejará pasar la luz del sol al interior del templo.
Lo más sobresaliente del columbario de la catedral de Tijuana será la sobria elegancia de sus espacios. Lejos de un ambiente lúgubre y sombrío, el columbario ofrecerá una ambientación bien iluminada por doce tragaluces, ubicados uno en cada sala que, a la vez, estará dedicada a cada uno de los doce apóstoles.
Siguiendo el eje central del edificio habrá un muro bañado por el agua de una fuente que contribuirá a verter en la atmósfera su toque de paz y dulzura. Piletas de agua bendita, acequias interiores y espejos de agua, así como estatuas bíblicas que realizará el artista local, Guillermo Castaño, contribuirán a destacar el carácter de serenidad y elegancia del lugar.
El columbario tendrá dos capillas, una localizada en el corazón de la cripta central, de planta circular y de gran altura, dedicada a la Virgen de Loreto, patrona de la Baja California, con capacidad para 300 personas, y otra capilla menor con capacidad para 150 personas.
La catedral tendrá capacidad en su interior para 4200 personas y hasta 15 mil en celebraciones abiertas en el atrio. Entre los elementos más característicos de la nueva catedral destaca el monumento de la Virgen de Guadalupe. Se calcula que será el monumento de la Virgen más grande del mundo. Actualmente la escultura más grande se encuentra en Santiago de Chile.
Del pedestal de esta gran escultura saldrán hacia la periferia del conjunto uno a uno, cada hora del día y de la noche, las figuras de los doce apóstoles, para hacer una reverencia a la Virgen antes de volver a su lugar.
El elemento más emblemático de la catedral será sin duda la torre campanario, con una altura de 94 metros de altura, equivalente a un edificio de 30 pisos, como las dos Torres de Agua Caliente. Esta gran torre será la representación de un báculo, símbolo de autoridad episcopal. En lo alto de la misma habrá un mirador con capacidad para 60 personas.
La fachada de la catedral, de 70 metros de ancho, quedará enmarcada por dos torres laterales rematadas por una sección elevada de cristal cortado. Este terminado, indicó el arquitecto Velázquez, hará que la construcción, sin perder el carácter de horizontalidad de las catedrales construidas después del Concilio Vaticano II, mantenga cierta monumentalidad y altura, pues la transparencia del cristal hará que la forma arquitectónica se difumine en el cielo.
En el centro del atrio estará la plazoleta alargada de la evangelización, un complejo que recuerda la forma de la península a lo largo del atrio, cuya longitud será de cien metros desde la calle hasta la puerta del edificio. En esta plaza habrá esculturas recordando el recorrido de evangelización que hicieron las tres órdenes que llegaron a la Baja California en su camino hacia el norte: jesuitas, dominicos y franciscanos.
Aprovechando la magnificencia de la obra, el arquitecto Velázquez indicó que el municipio está considerando la posibilidad de integrar una macro plaza compartida entre la catedral y las oficinas administrativas del gobierno local. El arquitecto consideró que la eventualidad de una obra así permitiría aprovechar los espacios compartidos para estacionamiento así como para grandes concentraciones de alrededor de 85 mil personas.
Una espectacular maqueta a escala de 1 a 100: 2.40 m de largo por 1.20 m de ancho y 1 m de altura se espera que esté terminada y puesta en exhibición en las mismas oficinas del patronato para febrero.
¿En qué te inspiraste para diseñar la nueva catedral de Tijuana?
"La catedral representa el alma de un lugar", expresó el arquitecto Velázquez. "Es el lugar donde se congrega la gente para acercarse a Dios de manera comunitaria. La gente va a su catedral para pedir, para llorar, para agradecer. Y esta catedral está inspirada en mi gente y en mi tierra".
"La catedral", prosiguió el arquitecto, recogerá lo celestial y lo terrestre como un punto de intersección y cruce".
Como una frontera que la gente podrá cruzar sin la necesidad de pasaportes.
"Así es, una catedral para todos".