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'Lo que estamos pidiendo es una audiencia justa'

Grupos Latinos quieren que el Senado de E.U. apruebe la cita del juez Hispano pro vida

Por María Elena Kennedy

La nominación de un conservador Latino pro vida para la Corte de Apelaciones de los E.U. ha sido detenida por casi un año por discusiones políticas en Washington, incitando a grupos Hispanos a lo largo del espectro político que acusen de que esta siendo injustamente discriminado.

El presidente George W. Bush nominó a Miguel Estrada como juez de la Corte de Apelaciones de los E.U. para Washington D.C., el 9 de Mayo del 2001, pero políticos en contra de Bush han impedido la aprobación de la nominación por el Senado de los E.U. Bajo la ley de los E.U., jueces nominados por el presidente deben de ser aprobados por el Senado, pero antes de que el Senado vote, la nominación debe de ser primero considerada por el Comité del Senado en la magistratura. Es en este comité que la nominación de Estrada ha sido parada porque el presidente, el Sen. Patrick Leahy, un Demócrata de Vermont, se ha negado a programar una sesión.

Estrada emigró a los Estados Unidos como adolescente de Tegucigalpa Honduras, aprendió Inglés, fue a la universidad y eventualmente se graduó de la prestigiosa escuela de leyes de la Universidad de Harvard. Sirvió como actuario a un magistrado en la Suprema Corte de los E.U., duró cinco años como abogado para el Subsecretario de Justicia, y ahora trabaja para un prestigioso bufete de abogados. La Asociación Americana de Abogacía le ha dado a Estrada la calificación mas alta, llamándolo "muy preparado" para servir como juez federal.

Mario Rodríguez, presidente de la Mesa Redonda de Empresarios Hispanos, dijo que apoyaba a Estrada por su preparación y antecedentes. "Primero que nada, este hombre es un inmigrante de Honduras", explicó Rodríguez. "Él sabe lo que es ser una persona con menos posibilidades; él entiende las luchas de los Latinos en este país. Este hombre con trabajos podía hablar Inglés, y ahora esta siendo considerado para la Corte de Apelaciones. Él es una historia de éxito Americana".

Rodríguez dijo que este grupo esta frustrado de que la nominación de Estrada ha estado en limbo por casi un año, citando la negación del Sen. Leahy a programar un día para la sesión. "Ellos (Los oponentes de Estrada) están preocupados , de que este Hispano está muy bien preparado y que pueda llegar a ser considerado para la Suprema Corte de los Estados Unidos. Pienso que están preocupados por su preparación. El siempre ha sido exitoso en todo lo que hace".

Rodríguez dijo que el Presidente Bush no eligió a Estrada solo porque es Latino. "Cuando el presidente fue y busco a una persona, él buscó a una persona preparada. Estrada tiene un apoyo bipartidista de grupos Latinos por todo el país".

David Carle, un portavoz del Sen. Leahy, dijo que el senador ha prometido programar una confirmación de la sesión "pronto". Cuando lo presionaron para un día mas específico, Carle admitió que no estaba seguro de cuando esto sería: "tan pronto como el comité este listo", él dijo. Le preguntaron porque no ha sido programada una sesión a pesar del hecho de que la nominación de Estrada ya tiene casi un año, Carle dijo que los Demócratas, que tienen la mayoría en el comité, están haciendo lo que los Republicanos durante la administración de Clinton, cuando ellos tenían la mayoría - detenían nominaciones.

El Sen. Orín Hatch, un Republicano de Utah, le dijo a los reporteros el 10 de Abril en una conferencia de prensa en Washington que el esta triste de las tácticas para demorar. "Puedes asegurar de que estoy enojado", él dijo. "Miguel Estrada no es solo Hispano, él es un inmigrante y Americano naturalizado. Él aprendió Inglés, fue a la universidad pública, luego a la Universidad de Columbia, a la Escuela de Leyes de Harvard, e hizo de si mismo uno de los mas preparados, respetados y exitosos abogados de América. El Sr. Estrada no solo sirvió como actuario al Magistrado Kennedy, ha argumentado 15 casos ante la Suprema Corte. Pocos abogados han hecho esto".

Yuri Mantilla del Consejo de Investigación Familiar dijo que Estrada sería un buen juez que sería muy valioso para la Corte de Apelaciones. "Tener a alguien como él en la judicatura sería maravilloso para los Latinos", Mantilla dijo. "Él es uno de los candidatos mas preparados. Es un ejemplo de lo que los Hispanos pueden hacer en este país".

Kay Daly, portavoz de la Coalición por una Justa Judicatura, dijo que ella esta un 100 por ciento detrás de Miguel Estrada. "Lo que queremos son jueces que no discutan su ideología personal", ella dijo. "Ellos deben de interpretar la ley y la Constitución y no poner delante sus creencias personales. Miguel Estrada será ese tipo de juez; él interpretará la ley de acuerdo con la ley".

Mercedes Viana, portavoz del Presidente Bush, dijo que el presidente quiere sobrepasar las discusiones partidistas del pasado. "Lo que estamos pidiendo para Miguel Estrada es una justa sesión y una rápida confirmación de la sesión. Esto va mas allá de la política. Tenemos una crisis judicial ahora mismo, como el Jefe del Tribunal Supremo de los Estados Unidos lo ha descrito. Hay 96 cortes federales vacantes. Tenemos a un candidato bien preparado, y estamos llamando al Comité Judiciario del Senado que le dé a Miguel Estrada una justa sesión y una rápida confirmación".

David Sanretti, director de comunicaciones para la Sen. Barbara Boxer de California, dijo que la Senadora no ha tomado ninguna posición con Estrada. "Estamos esperando la confirmación de la sesión, y esta con mente abierta", ella dijo.

Ni la Sen. Dianne Feinstein de California ni nadie de su oficina devolvió las llamadas de teléfono de La Cruz a tiempo para incluirlas en los comentarios de esta historia. Feinstein es miembro del Comité Judiciario del Senado y podría jugar un papel crucial en el resultado de la nominación de Estrada.

Ella puede ser contactada a los siguientes números:

Washington, D.C. - (202) 224-3841
Los Ángeles - (310) 914-7300
San Diego - (619) 231-9712
Fresno - (559) 485-7430.