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Los Misioneros del Espíritu Santo
Por Alfredo Ortega-Trillo
La conquista de la Baja California fue Misionera. Antes lo habían intentado infructuosamente Cortés, Rodríguez Cabrillo, Vizcaíno y Otondo por la vía militar. Fue hasta 1697, cuando el jesuita Juan M. Salvatierra inició las conquistas de las almas, que acaso sea la única conquista de arraigos profundos.
Después de los jesuitas llegaron los dominicos y por último los franciscanos, cada orden avanzando más al norte, llegando a cubrir el territorio desde la ciudad de La Paz, Baja California Sur, hasta la llamada entonces Alta California, hoy California.
Entre 80 y 90 años después del retiro de los últimos misioneros de la Baja California, el Papa Pío XII encomendó en 1938 a los Misioneros del Espíritu Santo el Vicariato Apostólico de la Baja California.
Historia
El superior general de los M.Sp.S., P. Edmundo Iturbide fue quien gestionó la conquista misional en Baja California en 1939. Gente comiéndose las "S"s, les dieron la bienvenido en La Paz, B.C.S. al P. Iturbide con su grupo de misioneros.
Aunque la primera iglesia en Baja California se levantó en 1596 durante la incursión de Vizcaíno, para 1939, el 40% de los pobladores de la península no habían recibido el bautismo.
El primer administrador apostólico de la Orden en Baja California fue el P. Felipe López Hurtado quien, tomando en cuenta que dos terceras partes de la población de Baja California vivían en la parte norte, decidió trasladar las oficinas del Vicariato a Ensenada, que fue atendida inicialmente por nueve religiosos cuando esta ciudad contaba con 6000 habitantes; mientras en el Sur quedaron asentados en La Paz los P. Quijada y Zavala. La mediada cobró sus resultados pues, para 1940 se administraron 12,000 bautizos.
Entre las familias ensenadenses que se aprestaron a ofrecer ayuda a la congregación destacan los Marín, Magaña Aviña, Sansone, Salazar, Olachea, Bañuelos, Ferro, Aguiar y Ramírez, así como los hermanos Sánchez y Rojas.
El 8 de diciembre de 1940 se funda el seminario con 16 seminaristas y para el 24 de enero llegan las primeras religiosas del Espíritu Santo, quienes fundan en Ensenada el Colegio México.
Para 1943, 12 sacerdotes atendían los 163,000 habitantes de la península.
Entre 1943 y 1949 se erigieron muchos templos, asilos, escuelas y se logró la evangelización del 70% de la península.
Después de 10 años de labor M. Felipe Torres Hurtado deja el Vicariato en manos del obispo, Dr. Alfredo Galindo, M.Sp. S.
La granja del padre Iñiguez
Formado el primer seminario, éste se mantuvo con la creación de una granja, que el P. Iñiguez construyó con las recolecciones que hizo en su pequeña 'Arca de Noé', un pick up con el que recogía donaciones hechas de las rancherías vecinas, habiendo llegado a reunir 15 vacas finas, 150 marranos y 300 conejos de Castilla, que vinieron a devengar un monto de $7,600 al seminario.
La cruzada protestante
Paralelamente a la labor evangelizadora de la Iglesia Católica, otros credos de denominación cristiana comenzaron a infiltrarse en el país. Mediante el comité de Cooperación para América Latina fundado en Nueva York en 1913, los principales ministros de las distintas vertientes protestantes determinaron lanzar una campaña de proselitismo en América Latina, organizada en los Congresos de Panamá (1916), Montevideo (1925), La Habana (1929). La campaña se orientó fundamentalmente hacia la gente de escasos recursos.
Una de las obras más notables de los Misioneros del Espíritu Santo fue la creación de un seminario para seglares, que a la postre sirviera para atender las necesidades de la formación de la nueva diócesis.
Carisma
El carisma de los Misioneros del Espíritu Santo es el seguimiento de Jesús sacerdote y víctima y por lo mismo están abocados a la ayuda sacerdotal, a los fieles y al ministerio.
Organización
Los Misioneros del Espíritu Santo tienen siete casas en los Estados Unidos, sesenta en México, otras en Italia y España. Aunque perdieron presencia en Europa por falta de vocaciones, en cambio se fundaron en Costa Rica, Chile y Colombia nuevas casas; así como en Guatemala se estableció la presencia de las madres de la Cruz.
Actualmente existen seis noviciados en Querétaro, San Luis Potosí, Long Beach, CA, Costa Rica e Italia, habiendo dos filosofados y teologados en México, en Roma y en Milán. En Tijuana existe un postulantado en la colonia 20 de Noviembre.
Obras
Los Misioneros del Espíritu Santo forman parte de las cinco obras de la Cruz encomendadas por la Señora Conchita Cabrera de Armida. Ellas son: Las Madres de la Cruz, el Apostolado de la Cruz, La Alianza de Amor para Seglares, y la Fraternidad Sacerdotal que es una unión de los sacerdotes, tanto seglares como religiosos, para buscar un camino de entrega y santidad.
Cantidad
A nivel mundial existen unos 800 Misioneros del Espíritu Santo y alrededor de ciento cincuenta novicios en formación, contando con sesenta casas en México.
En Tijuana los Misioneros cuentan con tres casas a saber: en la Parroquia del Espíritu Santo en la Colonia Chapultepec, la Parroquia de Guadalupe en La Mesa, y una casa vocacional. Así mismo, existen en Ensenada un grupo de misioneros en la Parroquia El Purísimo Corazón de María, con cinco sacerdotes, y otros seis misioneros en Mexicali.
(Fuente: J. Guadalupe Álvarez, M. Sp. S., Misionando en la Baja California, México, 1960, editorial Frumentum.)