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MAYO 2001



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Los Heraldos del Evangelio

Trayendo el mensaje de esperanza y misericordia de Nuestra Señora

Por María Elena Kennedy

Los Heraldos del Evangelio es una nueva asociación laica de hombres y mujeres que viven vidas consagradas en 39 países alrededor del mundo, haciendo caso al llamado del Santo Papa a evangelizar al mundo. Su lema es, "Al servicio de la Nueva Evangelización".

La orden tiene sus raíces en los años 60's, cuando un grupo de Brasileños jóvenes decidieron fortalecer su fe al unirse para orar y cantar. Luego decidieron empezar un coro formal, al que llamaron el Coro y Banda de Concierto de Nuestra Señora de Fátima. Pronto al coro de puros hombres se le unieron voces femeninas empezando por el Coro de Santa Cecilia, también de Brasil. El coro se dio a conocer muy bien en Brasil, y luego empezaron a presentarse en otros países Latinoamericanos. Eventualmente se presentaron en Europa, El grupo decidió cambiar su nombre a Los Caballeros de la Virgen para reflejar su devoción y servicio a Nuestra Señora. Recientemente, cambiaron su nombre de nuevo a -- Los Caballeros del Nuevo Milenio, un nombre que ellos dicen espere traer la atención a su deseo de servicio al Santo Papa en su llamado para una nueva evangelización del mundo.

Del coro Los Caballeros del Nuevo Milenio, una asociación privada -- Los Heraldos del Evangelio -- ha emergido. Setecientos miembros de Los Heraldos estaban en Roma en Febrero cuando el grupo fue formalmente reconocido por el Papa Juan Pablo II como una 'asociación privada de fieles Cristianos'.

La asociación tiene un énfasis específico a la gente joven. El fundador de Los Heraldos del Evangelio John Clas Dias dijo que la asociación busca "almas fervientes, que tienen una devoción entusiasta por la Silla de Pedro, por la verdadera devoción a María, y por sobre todo a la Eucaristía".

Ana Morot-Gaudry, que es la cónsul de El Salvador en el Condado de Orange, acompañó a Los Heraldos a Roma. "Fue una ocasión solemne", ella dijo. "La Virgen Peregrina fue coronada en San Pedro por el Santo Papa". Después de ser bendecida por el Santo Papa, la estatua de Nuestra Señora de Fátima -- la que los miembros de Los Heraldos llevan a casas alrededor del mundo -- esta ahora en el Sur de California, y esta haciendo visitas a casas y a Iglesias por toda la región. Esta estatua hizo un peregrinaje a la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Los Angeles el 25 de Marzo, dijo Luis Merizalde de Los Heraldos. "Es una gran ocasión". El grupo esta ahora trabajando para establecer una casa en el Condado de Orange para poder servir mejor a la población Latina del Sur de California. Merizalde esta encabezando el esfuerzo. El dijo que la orden trabaja con el obispo local cuando se trata de decidir en que área ubicarse. Merizalde dijo que conoció al Mons. Jaime Soto, Obispo Auxiliar de Orange.

Los Heraldos están creciendo rápidamente, Merizalde dijo: "De Alaska, que es parte de Estados Unidos, hasta Chile, estamos trabajando". Actualmente, en los E.U., la orden tiene centros en Houston Texas y en Miami Florida. La misión de Los Heraldos es simple: evangelizar a los Latinos. Muchos Latinos que vienen a los Estados Unidos descubren una cultura que es hostil a su fe. "El materialismo con el que se encuentra la gente después de dejar sus países Latinos para venir a los Estados Unidos es duro", dijo Merizalde. "Cuando buscan un bienestar financiero, se vuelven muy ocupados. La gente que llega aquí hace mas dinero que el que hacían es sus países natales. Para hacer esto, están mucho tiempo en sus trabajos -- así que es difícil para ellos mantener el mismo estandar de vida, especialmente el componente moral y espiritual. Hay una especie de competencia que emerge, y los niños quieren mas y mas. Para razón de llevar a casa el pan de cada día, los dos papas tienen que trabajar. Con todo ese acelere, tienen muy poco tiempo para atender sus necesidades espirituales. Muy pronto empezaran a faltar a Misa..."

Merizalde dijo que una de las razones por la que los Latinos encuentran a las iglesias fundamentalistas atractivas es porque ofrecen una ambiente de bienvenida. "Aquí en los Estados Unidos, encuentran un ambiente muy frío con la otra gente de la Iglesia", él explicó. "Es por ello que las iglesias protestantes se vuelven mas atractivas". Otros aspectos de la cultura de los E.U. afectan la fe de los Latinos inmigrantes, él dijo. "Después de dos o tres meses son bombardeados con los mensajes inmorales de la televisión. Es difícil encontrar un programa neutral en la televisión", él dijo.

Merizalde dijo que Los Heraldos creen que la clave de la evangelización de los Latinos es a través de Nuestra Señora. "Creemos que necesitamos traer a la gente el mensaje de esperanza y misericordia de Nuestra Señora", él explicó. "Queremos revivir los sentimientos que ellos tienen en sus corazones de cuando eran niños. Cuando llevamos la estatua de Nuestra Señora, la gente está profundamente emocionada. Hasta ahorita todas las experiencias que hemos tenido han sido positivas. Es una gracia de Dios trabajando en las almas de la gente. Dios ha bendecido nuestra actividad. La gente quiere cambiar sus vidas y llevar a cabo un cambio de corazón".

Merizalde dijo que la Virgen Peregrina es bien recibida. "Visitamos a familias con la Virgen Peregrina", él dijo. "Usualmente tenemos a 20 o 30 personas en cada visita, y tratamos de tenerlas dos veces al día. Después, estudiamos las escrituras. Tratamos de mostrar que Dios creó a la Iglesia para salvar a la gente, pero primero debemos de salvarnos nosotros mismos. Llegamos hace seis meses y los resultados han sido tremendos. Hemos visitado cerca de mil personas. También hemos llevado la imagen a conventos. Trabajamos de cerca con la juventud, porque si no se mantienen ocupados, si no encuentran a alguien que les enseñe la felicidad al practicar la virtud, aceptaran la idea opuesta a la idea que la felicidad esta en el pecado. Después de algunos años, después de que destruyan sus conciencias, luego destruirán sus vidas".