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'Un ataque a gran escala'

Los Boys Scouts se resisten a intentos que los obligarían a permitir homosexuales como líderes juveniles

POR EMMA TRUJILLO

Mas de 200 personas se reunieron en la Corte de las Banderas Históricas Americanas en el centro de Los Angeles el 16 de Diciembre para mostrar su apoyo a los Boy Scouts de América, una organización de jóvenes respetada por mucho tiempo, que ha salido adelante a pesar de ataques feroces por rehusarse a aceptar el ateísmo y la homosexualidad.

La Tropa 58 de la Escuela Los Angeles Union Avenue, bajo el liderazgo del Scoutmaster Walter Salvari y su esposa, la asistente Scoutmaster Juanita Salvari, dirigió la reunión recitando el juramento Boy Scout: "Con mi honor haré lo mejor para hacer mi deber a Dios y a mí país y obedeceré la Ley Scout; ayudaré a otras personas en todo tiempo; me mantendré físicamente fuerte, con mente despejada, y moralmente recto". Los miembros de la Tropa 58 tienen de 7 a 18 años. Ellos son: Robert Salvari, Gerson Enamorado, Bryan Gómez, Patrick Atanante, Candido Pérez, Mynor Romero, Raymond Atanante, Mario Maya, Adiel Enamorado, Edwyn Ortega, Peter Atanante y Jesús González.

"Es un ataque a gran escala en contra de los Boys Scouts de América", se anunció una Acción de Alerta por Internet, refiriéndose a la decisión de Noviembre por el Ayuntamiento de la Ciudad de Los Angeles que prohibe cualquier tipo de relación con los Boy Scouts, no permite usar gratuitamente instalaciones propiedad de la ciudad y urge al departamento de policía cancelar con el programa de Explorador Policía Boy Scout.

El esfuerzo de cortar vínculos entre la ciudad de Los Angeles y los Boy Scouts fue la iniciativa de la concejal Jackie Goldberg, una lesbiana que fue elegida en Noviembre por la Asamblea Estatal de California.

Goldberg no esta de acuerdo con la postura de los Boy Scouts hacia la homosexualidad, que dice: "Creemos que la conducta homosexual es inconsistente con los reque-rimientos del Juramento Scout que implica ser moralmente recto y en la Ley Scout dice que un Scout debe ser limpio en palabra y en hechos, y que los homosexuales no proveen un ejemplo a seguir para los Scouts".

Durante años, los activistas homosexuales han tratado de forzar a los Boy Scouts a aceptar abiertamente a hombres homosexua-les como líderes de grupo, pero los Boy Scouts se han resistido. Los simpatizantes de los Scouts discuten que, como organización de no lucro cuya función es formar un carácter y un sistema de valores en las vidas de los jóvenes, los Boy Scouts tienen el derecho de promover valores tradicionales. En una decisión de 5-4 hecha el 28 de Junio, la Corte Suprema de Los Estados Unidos estuvo de acuerdo. La corte más importante de los E.U. dice que los Boy Scouts tienen el derecho constitucional de excluir homosexua-les y rehusarse a promover la conducta homosexual. La decisión revirtió un juicio por la Corte Suprema de Nueva Jersey que había ordenado reinstalar un hombre abiertamente homosexual que había sido despedido como líder Scout.

Los Scouts también han ganado apoyo en la Corte Suprema de California, donde, en dos decisiones unánimes en Marzo de 1998, los jueces de California decidieron que los Scouts son una organización privada y no pueden ser forzados a aceptar homosexuales o ateos.

Peticiones al Sheriff del Condado de Los Angeles Leroy Baca pidiéndole que la relación entre los Scouts y el Departamento del Sheriff de Los Angeles permanezca intacta.

Baca, en un comunicado escrito, no garantizaba una continua relación entre los Scouts y su departamento. "Mi decisión a permanecer asociado con los Boy Scouts depende en la habilidad del Consejo Nacional de los Boy Scouts de desarrollar una política que permita que tropas locales de padres decidan si permiten o no que sus hijos adolescentes sean instruidos por, o su programa sea supervisado administrativamente por, una persona que sea de orientación homosexual".

"Lo que Baca pide del BSA (Boy Scouts de América) es que se rindan incondicionalmente", dijo Kenneth Manuel Valenzela Fisher, que mostró la bandera Americana de su padre en un mitin en Diciembre, una bandera que fue presentada a su familia por "una nación agradecida" en reconocimiento de los 30 años de servicio en la Naval de E.U. "Baca debería de estar avergonzado de él mismo porque la BSA ha hecho mas por la juventud Hispana que cualquier otra organización, incluyendo la Iglesia".

"Creo que el Sheriff Baca se esta vendiendo para que lo reelijan", dijo Alexander Gómez, que se jubiló después de ser oficial de Los Angeles por 31 años. "Creo que su decisión esta motivada por la política porque él es un oficial electo. No es solo triste pero me enferma que Baca se ponga del lado de un grupo tan pequeño de personas (homosexuales) y no considere los miles de jóvenes a los que les esta causando daño".

"El Programa Explorador tiene 30 años", él dijo. "Ha sido parte del departamento de policía, los bomberos, la Fuerza Aérea, la Naval, los Guardabosques, los Guardacostas, Aduanas -- todas las agencias gubernamentales del país".

Gómez es actualmente un candidato para el Ayuntamiento de la Ciudad de Los Angeles del Distrito 9. Las elecciones están programadas para el 10 de Abril. Gómez dice que, si gana, él apoyara a los Scouts. "Haré todo lo que esta en mi poder para revertir la decisión en contra de los Boy Scouts de América", él dijo.

Por casi 100 años, los Boy Scouts han ofrecido su apoyo y servicios a comunidades al proveer jóvenes con alternativas exitosas en lugar de las pandillas, consumo de drogas y crimen. Esta organización mundial fue fundada en Inglaterra en 1907, y dos años después en los Estados Unidos. Se estima que 6 millones de jóvenes pertenecen al grupo de los E.U. Actualmente, la Organización Mundial Scout, formada en 1922 en Suiza, tiene afiliaciones con 151 países con 25 millones de miembros. La afi-liación Mexicana -- Asociación Scouts de México -- fue fundada en 1920 y tiene aproximadamente 59,500 miembros. Los Scouts ofrecen programas para jóvenes que tienen de 7 a 20 años, y algunos grupos también tienen afiliación con Girl Scout, pero se administran por separado.

El ataque a los Scouts en los Estados Unidos ha sido bien organizado e implacable. La acción del Ayuntamiento de la Ciudad de Los Angeles fue la mas reciente de una serie de actividades anti-Scout. Por ejemplo en Agosto, la Unión Americana de Libertades Civiles puso una demanda federal buscando forzar al Ayuntamiento de la Ciudad de San Diego a terminar una política de 50 años de dar a los Scouts preferencia en el uso de los parques de la ciudad. En Septiembre, un intento a revocar sus privilegios federales, dados en 1916, falló por ma-yoría en la Casa de Representantes de los E.U. En Miami, Florida, el superintendente de las escuelas ha prohibido que se reúnan los Scouts en escuelas públicas.

Presiones financieras también han sido puestas a los Boy Scouts en el sector privado. En E.U., varios afiliados a la caridad nacional de United Way han decidido terminar su apoyo financiero a los Scouts. El dinero de United Way viene de contribuciones voluntarias, muchas de ellas colectadas a través de reducciones de sueldo.

Corporaciones grandes también han retirado su apoyo, entre ellos Levi Strauss & Co., el que manufactura los jeans Levi, Textron Inc., Wells Fargo Bank y la cadena de periódicos Knight-Ridder.