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'Valores familiares muy fuertes'

Los Latinos son los responsables del alto margen de victoria de la Propuesta 22

POR MARIA ELENA KENNEDY

Una de las más observadas propuestas de ley en las votaciones de California del 7 de Marzo fue la Propuesta de Ley 22, la cual contiene solo 14 palabras: "Solo el matrimonio entre un hombre y una mujer es válido o reconocido en California." En las vísperas de la elección, las encuestas mostraron que la propuesta iba a pasar, pero los simpatizantes estaban intranquilos. Solo los votantes Latinos mostraban un abrumador apoyo a la propuesta.

Finalmente, los votantes de California aprobaron la Propuesta 22 con un margen de 61% a 39%. Pero fue en las áreas del Estado en donde hay grandes cantidades de población Latina que la Propuesta 22 alcanzó los más altos márgenes de apoyo. Una encuesta a nivel estatal hecha poco antes de las votaciones mostró que la Propuesta 22 iba ganando gracias al 56% de los blancos no-Hispanos, mientras el 67% de los Hispanos votantes planeaban votar sí.

Una encuesta hecha por CNN efectuada el día de la elección mostró que los votantes Latinos claramente apoyaban la Propuesta 22. El analista político de la CNN Bill Schneider reportó, "Encontramos que el 70 por ciento de los votantes Hispanos votaron en contra de los matrimonios del mismo sexo."

El apoyo Latino es mejor demostrado en las estadísticas de los condados de California con grandes poblaciones Latinas. Por ejemplo, en el Condado deImperial, donde más de la mitad de los residentes son Hispanos, la Propuesta 22 recibió mas del 74.2% de los votantes. En el Condado de Fresno, otra área con una gran población Latina, la Propuesta 22 fue aprobada por el 75.5% de los votantes. En el Condado Tulare, donde los Latinos comprenden casi el 40% de la población, la Propuesta 22 recibió el 80.7% de aprobación. Mas de una tercera parte de la población del Condado de Madera es Latino, y la pro-puesta fue aprobada por el 79.8% de los votantes ahí.

Una encuesta conducida por el Instituto de Política Pública de California justo antes de la elección mostró que el 72% de los votantes en Central Valley en su gran mayoría Latinos apoyaban la Propuesta 22. El Instituto noto que el apoyo Latino para la Propuesta 22 era mayor comparándola con otros grupos étnicos "en parte por su herencia Católica."

Ruben Villarreal, director nacional de campo para el Proyecto de Votantes del Suroeste, dice que no es sorprendente que los Latinos hayan apoyado tanto a la Propuesta 22 porque, como grupo, los Latinos son culturalmente conservadores. "Para los Latinos, formas de vida alternativas son vistas como prohibitivas," el dijo. "Los Latinos tienen valores familiares muy fuertes, que no es sorprendente ya que tienen estrechas relaciones con la Iglesia Católica."

La Conferencia Californiana de Obispos Católicos patrocinó la Propuesta 22 y animó a los Católicos a votar por ella. Varias diócesis a lo largo de California contribuyeron con un total de $300,000 dólares para ayudar que la Propuesta pasara.

El portavoz de la Propuesta 22 Robert Glazier dijo que desde los inicios de la campaña, los Latinos eran vistos como aliados naturales. "Definitivamente haremos todo lo que podamos para llegarle a los Latinos en las próximas semanas," Glazier dijo en Diciembre de 1999 en una entrevista con La Cruz.

Desde el inicio de el Si en la Campaña 22, se decidó incluir a los Latinos, dijo el director de campaña Chuck Cavalier. "Teníamos liderazgo Latino en el comité desde el comienzo," el dijo. "No había un grupo separado para Latinos. En muchos aspectos, los Latinos manejaron la campaña desde el principio. Tener Latinos desde el principio fue una noble idea. Los Latinos asumían papeles de liderazgo desde el principio."

El 20 de enero, la Campaña Si al 22 fue lanzada en una campaña publicitaria en Español, poniendo tales anuncios "mucho antes de que los pusiéramos en Inglés," Cavalier noto. Que la campaña publicitaria en Español captó la atención de los periódicos a lo largo de California. The San Francisco Examiner describió el impacto Latino en la política de California como "una creciente fuerza electoral que lleva consigo puntos de vista conservadores acerca de la familia."

The Sacramento Bee reportó, "Que el comercial de 30 segundos -- en el cual una gran familia Latina esta celebrando el 50 aniversario de bodas de la matriarca y patriarca -- esta diseñado para atraer al fuerte apoyo en la comunidad Latina para la familia tradicional."

Y el San Jose Mercury News notó, "Los comerciales políticos en Español, eran casi inconcebibles en las elecciones locales y estatales, pero ahora se han convertido en una herramienta esencial para las elecciones del 2000 cuando los candidatos y campañas a lo largo de la nación están buscando capturar los votos del creciente electorado Latino".