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ARTICULOS DE
OCTUBRE 1998



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'Estamos dependientes al Espíritu Santo'

Sacerdotes y Laicos Comprometidos difunden el mensaje de amor de Dios

POR ANA CABALLERO

En 1986 Blanca Acosta tuvo un encuentro personal con Jesucristo.

Pasó mientras atendía un retiro de evangelización en su parroquia, San Juan Vianney en Hacienda Heights, donde un evangelista laico había presentado a "Jesús Vivo". En ese entonces, Blanca había sufrido de varios problemas médicos y una severa depresión durante casi quince años. Aunque no había pedido una curación, ella dice que fue sanada de todos sus problemas en el transcurso de una noche.

Dice que experimentó su curación como amor que Jesús le transmitió de una manera muy personal y concreta. "Fue un gran milagro en mi vida", dijo Blanca. Después de este encuentro con Jesús, dice que ahora siente compelida a decirle a otros sobre Jesús y su propia experiencia con El: "Estaba hundida en un pozo, pero por medio de la evangelización recibí una nueva vida. Quiero compartir esta experiencia con los demás. Sería ingrata a Dios si lo guardara solo para mí."

Por ello la participación de Blanca en la evangelización Católica laica.

Aunque Blanca ha sido Católica practicante toda su vida, su esposo Arturo es otra historia. Aunque fue bautizado y confirmado como Católico, su familia nunca fue muy religiosa, y recibió poco catecismo de joven. Arturo después se involucró con los Testigos de Jehová al ver que otros miembros de su familia se convertían. Arturo dice que percibía que el objetivo principal de la secta es atacar al Catolicismo, en lugar de profundizar en la espiritualidad, y describe su tiempo como Testigo de Jehová como una espiritualidad seca que poseyó previamente. Eventualmente, se desilusionó y pasó un tiempo al ateísmo.

Arturo resistió los esfuerzos de evangelización de Blanca hasta 1992, cuando atendió un seminario de Iniciación de Vida en el Espíritu. "Tuve un encuentro personal con el Señor", explica Arturo. "Mi sanación fue convertirme del ateísmo". Subsecuentemente embarcó en su propio estudio del Catolicismo para obtener un mejor entendimiento de su fe Católica vuelta a descubrir.

Arturo nació en Mazatlán; su familia después se reubicó en Tijuana, donde conoció a Blanca, quien nació y fue criada en Tijuana. Después de su matrimonio, se mudaron a Los Angeles y frecuentemente regresan a Mazatlán durante vacaciones. Después de su sanación, Blanca empezó a platicarle a otros sobre Jesús mientras estuvo en Mazatlán, y pronto se encontró dando pláticas informales en hogares. Sus esfuerzos también llevaron a la colaboración con sacerdotes de parroquias locales con afán de evangelización. En 1993, Mons. Rafael Barraza, Obispo de la Diócesis de Mazatlán, personalmente dió su bendición y aprobación a su trabajo.

En 1995, Blanca y los padres Rafael Tena Rodríguez, Gustavo Díaz y Juan Ramón Tirado, todos de la Diócesis de Mazatlán, establecieron un ministerio dedicado a la evangelización y entrenamiento de evangelistas laicos llamados Sa-lai-co (sacerdotes-laicos-comprometidos).

"La Iglesia Católica carece de evangelistas laicos, y en México hay solo un sacerdote por cada 5,000 personas", explica Arturo. "El trabajo de los laicos es muy importante. La exhortación apostólica del papa es muy importante".

Sa-lai-co opera bajo la dirección del Padre Tena, quien es el pastor de la Iglesia Santa María de Guadalupe en el pueblo de El Verde, cerca de Mazatlán, y bajo los auspicios de su parroquia. Sa-lai-co comprende ahora ocho sacerdotes en la Diócesis de Mazatlán y entre 20 y 30 laicos, jóvenes y ancianos, solteros y casados. Algunos miembros son parejas que trabajan juntos en el ministerio, así como Arturo y Blanca.

Muchos miembros de Sa-lai-co están en la diócesis de Mazatlán, dos están en Tijuana, y los Acosta son actualmente los únicos miembros que también están trabajando en los E.U. Mientras explican que los componentes laicos y ordenados de Sa-lai-co son igualmente importantes, los Acosta hicieron énfasis que los miembros laicos son guiados por los sacerdotes miembros, y están bajo la obediencia del clero y su jerarquía. Los retiros de la parroquia se dan solo con el permiso del pastor, y Arturo y Blanca mantienen al P. Tena informado de todas sus actividades relacionadas con el ministerio. Sa-lai-co es fiel en todos los aspectos del magisterio, incluyendo sus enseñanzas morales en asuntos como control natal, aborto y planeación familiar natural.

A través de su ministerio en Sa-lai-co, ambos en California y en Mazatlán, Arturo y Blanca conducen seminarios de Vida en Espíritu, al igual que retiros sobre temas como matrimonio, moral, y los problemas con la juventud. Cuando tratan con jóvenes, los Acosta dicen que su objetivo principal es ayudar a los jóvenes a entender y experimentar el gran amor que Dios tiene por ellos, así como Su cercanía, y mostrarles como Dios los puede ayudar con sus problemas. Todos los retiros se dan bajo la dirección de un sacerdote, y sacerdotes participan en los retiros con pequeñas pláticas, y normalmente están disponibles para decir Misa y escuchar confesiones. Los Acosta les piden a los clérigos y laicos de la parroquia que proporcionen crecimiento en sus retiros a través de asambleas de oración y actividades similares.

Además de su trabajo en nombre de Sa-lai-co, los Acosta reciben invitaciones de otros grupos para dar y ayudar con retiros. Han recibido entrenamiento en evangelización de Carisma en Misiones, una organización de evangelización Católica con base en Los Angeles. Carisma en Misiones evangeliza a lo largo de las Américas. Los Acosta han dado retiros en Los Angeles y han asistido en retiros en varios lugares de México a petición de Carisma en Misiones.

En Abril, Arturo y Blanca condujeron un retiro en Nuestra Señora de la Paz en la Colonia Independencia de Tijuana. También han sido invitados como ponentes invitados en otros retiros en Tijuana.

Cuando llegaron a Mazatlán en Mayo, los Acosta fueron recibidos con noticias de que habían sido escogidos para ser coordinadores generales del programa de evangelización diocesano para la dirección de Concordia, a la que pertenece la parroquia de Santa María de Guadalupe. Actualmente los Acosta residen alrededor de un mes en Los Angeles, donde aún viven sus hijos ya grandes, seguido de tres meses en la Diócesis de Mazatlán.

Al regresar a Los Angeles a mediados de Julio, después de una estancia de dos meses en Mazatlán, los Acosta reportaron que otros miembros laicos de Sa-lai-co han llevado a cabo "noches de alabanza" en las parroquias de sus ciudades, una noticia que a los Acosta les place mucho.

Por el futuro, Blanca dice, "Estamos dependientes al Espíritu Santo".

Se pueden contactar con las siguientes personas de Sa-lai-co: Arturo y Blanca Acosta en Los Angeles al (626)968-2566; Padre Rafael Tena, Pastor, Parroquia Sta. Ma.de Guadalupe, El Verde, Concordia, Sinaloa, México al (011-52-69) 68-10-72; Humberto y Elvia Serrano en Tijuana al (011-52-66) 85-53-85.